CIUDAD DE MÉXICO.- La ministra del Interior de Reino Unido, Shabana Mahmood, anunció este lunes un endurecimiento de las condiciones para que los migrantes obtengan un permiso de residencia permanente. Entre las nuevas exigencias está demostrar integración a la sociedad, trabajar, contribuir al sistema de seguridad social y no haber recibido ayudas sociales.

Según BBC, Mahmood afirmó en un discurso en Liverpool que solo vivir en el país no será suficiente. Entre los requisitos adicionales se incluyen un alto nivel de inglés, voluntariado comunitario y un historial penal limpio. Además, el periodo para acceder a la residencia se duplicará, pasando de cinco a diez años, lo que lo convertirá en uno de los procesos más estrictos del mundo.

De acuerdo con cifras oficiales, alrededor de 33,000 migrantes han cruzado este año el Canal de la Mancha en embarcaciones precarias desde Francia. Mahmood aseguró que hará “lo que sea necesario para proteger nuestras fronteras” y terminar con el negocio de los contrabandistas.

En su mensaje, la ministra también se comprometió a poner fin al uso de hoteles como albergues para solicitantes de asilo, una práctica que actualmente beneficia a unas 32,000 personas y que ha sido criticada por su elevado costo para el erario.

El anuncio ocurre días después de que Nigel Farage, líder del partido Reform UK, planteara eliminar el permiso de residencia permanente y sustituirlo por visas renovables cada cinco años. Según BBC, el primer ministro Keir Starmer calificó esa propuesta de “racista” e “inmoral”, advirtiendo que podría obligar a trabajadores legales a abandonar sus hogares.

El Observatorio de Migración estima que 4.5 millones de personas cuentan hoy con residencia permanente en Reino Unido, incluidos 430,000 ciudadanos no pertenecientes a la Unión Europea. Con las nuevas medidas, el gobierno laborista busca marcar distancia con Reform UK, aunque el partido opositor mantiene alrededor del 30% de intención de voto en las encuestas.