Guadalajara, Jalisco.- La República Democrática del Congo (RD Congo) jugará el Mundial 2026. El combinado africano venció 1-0 a Jamaica en el Estadio Akron con un gol de Axel Tuanzebe en la prórroga del partido del repechaje intercontinental de la FIFA.

Esta será la segunda ocasión en la que los congoleños participen en una Copa del Mundo. La primera fue en 1974, pero lo hicieron bajo el nombre de Zaire, cuando el país estaba sometido a la dictadura de Mobutu Sese Seko.

Congo mostró iniciativa desde los primeros minutos. Los africanos marcaron un gol al 4’, pero fue anulado por fuera de juego. Después de varios intentos, el primer tiempo acabó sin goles, pero con mucha emoción gracias a los aficionados mexicanos e internacionales en el estadio.

Otro gol anulado apagó a Congo en la segunda parte. Quedaban seis minutos de tiempo regular cuando armaron una jugada colectiva brillante para batir a Andre Blake. Sin embargo, el abanderado marcó posición adelantada y el tanto no subió al marcador.

Luego de nada para nadie después de 90 minutos, la prórroga fue obligada. En ella, Tuanzabe anotó el gol más importante de su carrera. El antiguo jugador del Manchester United conectó un testarazo para batir a Blake y darle la ventaja a la República Democrática de Congo. Los últimos minutos fueron una locura porque los congoleños trataron de aguantar los embates caribeños y lo hicieron con éxito.

Con el triunfo, RD Congo jugará en el Grupo K del Mundial 2026. En ello competirá con Colombia, Portugal y Uzbekistán. Su primer compromiso será disputado el 17 de junio contra los portugueses en Houston y seis días después regresará a Guadalajara para enfrentar a los colombianos. El último encuentro de la selección congoleña será contra Uzbekistán en el Mercedez-Benz Stadium de Atlanta.