Reino Unido – Un ejemplar de ajolote mexicano, especie considerada en peligro crítico de extinción, fue encontrado de manera inesperada en un río de Gales, Reino Unido, lo que generó sorpresa entre especialistas y autoridades ambientales debido a que este anfibio es originario exclusivamente de México.

El hallazgo ocurrió cuando una niña de 10 años, identificada como Evie, se encontraba de campamento con su familia cerca del río Ogmore, en la localidad de Bridgend.

Mientras jugaba en la orilla del río, la menor observó un pequeño animal de aspecto inusual que se encontraba escondido entre piedras bajo un puente conocido como Dipping Bridge.

De acuerdo con los reportes, el ejemplar medía entre 20 y 23 centímetros de longitud y presentaba heridas visibles en la cola y el vientre, posiblemente ocasionadas por depredadores o por las condiciones adversas del entorno, ya que el clima y el ecosistema británico son ajenos a su hábitat natural.

Tras encontrarlo, la niña lo llevó con sus padres, quienes decidieron resguardarlo para evitar su muerte.

La familia interrumpió sus vacaciones y regresó a su domicilio en la ciudad de Leicester, a unos 250 kilómetros del lugar del hallazgo, con el objetivo de cuidar al anfibio mientras solicitaban orientación de especialistas en fauna silvestre.

Posteriormente, el ajolote fue colocado en un acuario adecuado para su supervivencia temporal y recibió el nombre de “Dippy”, en referencia al sitio donde fue encontrado.

El debate se ha generado ya que la presencia de un ajolote en un río europeo es un hecho sumamente inusual, ya que esta especie —cuyo nombre científico es Ambystoma mexicanum— es endémica de los canales y humedales de Xochimilco, en la Ciudad de México.

Actualmente, su población silvestre ha disminuido drásticamente y se encuentra catalogada en peligro crítico de extinción debido a la contaminación, la pérdida de hábitat y la introducción de especies invasoras.

Autoridades ambientales consideran que el ejemplar pudo haber llegado al río tras ser liberado por una persona que lo tenía como mascota, una práctica ilegal y perjudicial que pone en riesgo tanto al animal como al ecosistema local.

Este tipo de abandono es una de las principales causas por las que especies exóticas aparecen en entornos donde no deberían habitar.

Las leyes británicas prohíben devolver especies no nativas al medio natural, por lo que el futuro del ejemplar será determinado por autoridades y expertos en conservación.

El hallazgo ha llamado la atención internacional, no solo por la rareza del caso, sino también por el simbolismo del ajolote como una de las especies más representativas de México.

El incidente pone nuevamente sobre la mesa la importancia de proteger la fauna endémica y evitar el comercio y abandono irresponsable de especies exóticas, una problemática que afecta a ecosistemas en distintas partes del mundo.