Houston.- Los Lakers están a un triunfo de avanzar a la segunda ronda de playoffs en la Conferencia Oeste de la NBA después de vencer 112-108 a los Rockets en el Toyota Center. El cuarto, y posiblemente último encuentro entre Houstono y Los Ángeles, se disputará el domingo 26 de abril a las 19:30, tiempo del Centro de México.

El equipo de Los Angeles dominó durante el segundo y el tercer cuarto. Sin embargo, los Rockets tomaron la ventaja en el último parcial. De manera heroica, LeBron James (29 puntos, 13 rebotes, seis asistencias y tres robos) empató el juego a 101 cuando quedaban 14 segundos por jugar.

Marcus Smart (21 puntos, 10 asistencias, cinco robos) rompió el empate en la prórroga con un triple asistido por Rui Hachimura. Después, el japonés acertó uno de dos tiros libres para tomar ventaja de cuatro. Los equipos intercambiaron canastas, pero la defensa de LeBron cambió la situación. Smart anotó cinco tiros libres para enfriar el juego y los Lakers están a un triunfo de barrer a los Rockets.

Esfuerzo sobrehumano de los titulares de los Rockets

Ime Udoka, el entrenador de los Rockets, apostó por mantener a sus titulares el mayor tiempo posible para suplir la ausencia de Kevin Durant por una lesión de tobillo. Durante casi cuatro cuartos la estrategia parecía rendir frutos, pero al final no fue suficiente.

Alperen Sengun dominó desde la zona pintada con 33 puntos y 16 rebotes con cinco asistencias. Su esfuerzo fue secundado por Amen Thompson y su solido doble-doble de 26 puntos y 11 tableros. Jabari Smith y Reed Sheppard se encargaron de estirar la duela con seis y cuatro triples respectivamente. Sin embargo, nadie más sumó más de cinco puntos y eso sentenció a los Rockets.