Las autoridades sanitarias internacionales mantienen vigilancia reforzada ante el aumento de casos de hantavirus registrados durante 2026, especialmente en Sudamérica y en el brote detectado dentro del crucero MV Hondius, que ha provocado preocupación global por la presencia de la cepa Andes, considerada la variante más peligrosa del virus debido a su capacidad de transmisión entre personas.

De acuerdo con reportes oficiales y organismos de salud, Argentina se ha convertido en el país americano con mayor número de contagios confirmados en la actual temporada epidemiológica.

El Ministerio de Salud argentino informó que hasta principios de mayo de 2026 se habían contabilizado entre 41 y 42 casos en lo que va del año, mientras que el acumulado de la temporada 2025-2026 alcanzó 101 contagios confirmados y una letalidad superior al 31 %.

Las regiones más afectadas en Argentina incluyen zonas del centro, noreste, noroeste y el extremo sur del país.

El caso que más alarma internacional ha generado es el brote relacionado con el crucero de expedición MV Hondius, que zarpó desde Ushuaia, Argentina, rumbo al Atlántico Sur y posteriormente hacia Europa. La Organización Mundial de la Salud y diversos gobiernos investigan al menos ocho casos sospechosos y confirmados vinculados al barco, incluidos tres fallecimientos.

Las investigaciones preliminares apuntan a que algunos pasajeros pudieron haberse infectado antes de abordar el crucero, posiblemente tras visitar zonas cercanas a un vertedero en Ushuaia donde habitan roedores portadores del virus Andes.

La OMS confirmó que varios pasajeros y tripulantes desarrollaron síntomas compatibles con hantavirus durante la travesía.

Los contagios involucraron ciudadanos de Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Sudáfrica y otros países europeos, lo que obligó a activar protocolos internacionales de rastreo epidemiológico.

En Chile, donde el hantavirus es endémico desde la década de 1990, el Ministerio de Salud reportó 39 casos confirmados en lo que va de 2026 y al menos 13 fallecimientos, elevando la tasa de letalidad a aproximadamente 33 %.

La cepa Andes predomina en regiones del sur chileno y argentino y es la única variante de hantavirus documentada con transmisión interpersonal en circunstancias específicas, generalmente mediante contacto estrecho y prolongado con fluidos corporales.

Aunque el brote internacional ha despertado temor por una posible expansión global, especialistas y virólogos han insistido en que el riesgo de pandemia es extremadamente bajo debido a la limitada capacidad de transmisión del virus.

Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolores musculares, malestar general, vómitos y dificultades respiratorias que pueden evolucionar rápidamente hacia un síndrome cardiopulmonar severo. A

ctualmente no existe una vacuna aprobada de uso masivo ni un tratamiento antiviral específico.

Las autoridades sanitarias recomiendan evitar contacto con roedores silvestres, ventilar espacios cerrados antes de limpiarlos, usar mascarillas y guantes en áreas rurales y acudir inmediatamente al médico ante síntomas sospechosos tras visitar zonas de riesgo.