Ginebra, Suiza. La intensa ola de calor que afecta a gran parte de Europa ha provocado ya más de mil 300 muertes adicionales relacionadas con las altas temperaturas, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De acuerdo con el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, desde el pasado 21 de junio se han contabilizado más de 1,300 fallecimientos asociados al calor extremo, mientras alrededor de 150 millones de personas permanecen expuestas a temperaturas excepcionalmente elevadas.

Las temperaturas récord han afectado a países como Francia, Alemania, España, Italia, Polonia y República Checa, donde los termómetros han superado ampliamente los promedios históricos para esta época del año.

En varias ciudades se han activado alertas sanitarias, suspendido actividades al aire libre y reforzado los servicios de emergencia para atender el incremento de personas con golpes de calor, deshidratación y complicaciones cardiovasculares y respiratorias.

Francia, por ejemplo, figura entre las naciones más golpeadas por este episodio extremo. Autoridades sanitarias reportaron un exceso de mortalidad cercano al millar de personas durante los días más intensos de la ola de calor, principalmente entre adultos mayores de 65 años, aunque también se han registrado fallecimientos en otros grupos de edad.

La OMS recordó que el calor extremo es considerado un “asesino silencioso”, ya que muchas de las muertes ocurren por el agravamiento de enfermedades preexistentes y no siempre son identificadas inmediatamente como consecuencia directa de las temperaturas elevadas.

Entre los sectores más vulnerables se encuentran los adultos mayores, niños, personas con enfermedades crónicas y trabajadores expuestos durante largas jornadas al aire libre.

Ante este escenario, el organismo internacional exhortó a los gobiernos europeos a fortalecer sus planes de prevención, ampliar los sistemas de alerta temprana, garantizar espacios de enfriamiento para la población y adaptar las ciudades a un clima cada vez más extremo.