Almería, España – España enfrenta una de las peores tragedias forestales de su historia reciente luego de que el incendio declarado en el municipio de Los Gallardos, en la provincia de Almería, se convirtiera en el más mortífero del siglo en el país.

El saldo provisional asciende a 12 personas fallecidas, al menos ocho heridas, varias de ellas de gravedad, además de 23 personas reportadas como desaparecidas, mientras cientos de efectivos continúan con las labores de búsqueda, rescate y combate del fuego.

El incendio comenzó el pasado jueves en una zona cercana a Los Gallardos, en la comunidad autónoma de Andalucía, y rápidamente se propagó debido a una combinación de temperaturas extremas, fuertes rachas de viento, baja humedad y una gran cantidad de vegetación seca, condiciones que favorecieron un comportamiento altamente agresivo del fuego.

En pocas horas, las llamas avanzaron sin control sobre zonas forestales, agrícolas y áreas habitadas, obligando a la evacuación de aproximadamente mil personas de distintas localidades y pedanías cercanas.

Las autoridades informaron que muchas de las víctimas fueron localizadas en caminos rurales y en el interior de vehículos, donde aparentemente intentaban escapar del avance del incendio.

Equipos de emergencia mantienen un amplio operativo para localizar a las personas cuyo paradero aún se desconoce, mientras continúan las labores de identificación de los fallecidos y la atención a los damnificados.

De acuerdo con los reportes más recientes, el incendio ha consumido más de 6 mil hectáreas de terreno entre áreas forestales, cultivos y espacios naturales, convirtiéndose en uno de los siniestros más destructivos registrados en España en las últimas décadas.

Aunque las condiciones meteorológicas mejoraron ligeramente durante las últimas horas, permitiendo a los equipos de extinción reforzar el ataque directo contra las llamas, el incendio continúa bajo vigilancia debido al riesgo de reactivaciones ocasionadas por el viento y las altas temperaturas.

En el operativo participan cientos de bomberos forestales, integrantes de la Unidad Militar de Emergencias (UME), agentes de seguridad, personal sanitario y numerosos medios aéreos, quienes trabajan de manera coordinada para contener el fuego y proteger las comunidades cercanas.

Las autoridades mantienen cerradas varias carreteras de la zona y han pedido a la población evitar desplazamientos innecesarios para facilitar las labores de emergencia.

Respecto al origen del incendio, las investigaciones preliminares apuntan a que el fuego pudo haberse iniciado tras la caída de un cable eléctrico sobre una cuneta.

Sin embargo, esta hipótesis continúa bajo investigación, ya que las compañías eléctricas involucradas han rechazado tener responsabilidad en el siniestro al asegurar que la línea señalada no se encontraba en servicio.