Los Ángeles.- Estados Unidos vendió para desguace dos petroleros sujetos a sanciones que fueron incautados en enero, después de la operación militar de Washington en Venezuela. Los buques, Era y Lileo, fueron adquiridos por Global Marketing Systems (GMS), una empresa de reciclaje naval con sede en Dubái, y serán desmantelados en India.

GMS compró ambos petroleros en julio por una cantidad que no fue revelada. La venta fue autorizada mediante una orden judicial, aunque la empresa enfrenta dificultades para determinar quiénes fueron los propietarios anteriores de las embarcaciones.

“El gobierno de Estados Unidos nos los ha vendido y existía una orden judicial que autorizaba las ventas, pero hay algunas complicaciones, entre ellas el hecho de que no estábamos del todo seguros de quiénes eran sus anteriores propietarios”, declaró Anil Sharma, director ejecutivo de GMS.

El Era, anteriormente llamado Marinera y Bella 1, navegaba bajo bandera rusa cuando fue incautado en enero por la Guardia Costera estadounidense y fuerzas especiales militares en aguas al sur de Islandia, tras varias semanas de persecución en el Atlántico.

Washington señaló que el petrolero había sido utilizado para transportar petróleo sujeto a sanciones procedente de Venezuela e Irán. Antes de ser capturado, el buque había evadido un bloqueo estadounidense en el Caribe destinado a impedir las exportaciones de petróleo venezolano.

El segundo petrolero, ahora llamado Lileo y anteriormente registrado como Galileo y Veronica, también fue incautado por Estados Unidos en enero, en el mar Caribe. La embarcación estaba sujeta a las sanciones estadounidenses contra Rusia.

Las incautaciones formaron parte de una operación estadounidense más amplia contra petroleros vinculados con actividades sujetas a sanciones. Estados Unidos llegó a tomar el control de hasta diez embarcaciones después de su acción militar en Venezuela.

Los petroleros sancionados suelen cambiar de nombre para dificultar su identificación y evadir las restricciones impuestas por distintos gobiernos. Era y Lileo serán enviados a India para su desmantelamiento.