Katmandú, Nepal – Las autoridades de Nepal elevaron este sábado a 669 la cifra de cuerpos recuperados tras la devastadora riada registrada el miércoles en la cuenca del río Bhote Koshi, una de las peores tragedias recientes en la región del Himalaya.

Al sumar los siete fallecidos confirmados por China en el condado tibetano de Gyirong, el número total de muertos asciende a 676, mientras que cerca de 3 mil personas continúan desaparecidas a ambos lados de la frontera.

La mayor parte de los cuerpos localizados en Nepal fueron recuperados en zonas alejadas del punto donde comenzó la emergencia, principalmente en los distritos de Chitwan y Nawalparasi Este, después de que la enorme corriente arrastrara agua, rocas, árboles, lodo y otros materiales.

Las labores de rescate continúan bajo condiciones extremadamente complicadas. La destrucción de carreteras y puentes, el lodo acumulado y la posibilidad de nuevos desprendimientos dificultan el acceso de los equipos de emergencia. Las autoridades nepalíes informaron que más de 4 mil 400 personas han sido rescatadas, mientras militares, voluntarios y equipos especializados mantienen la búsqueda de sobrevivientes y desaparecidos.

Uno de los problemas más delicados es la identificación de los fallecidos. Debido al deterioro de los cuerpos y a la saturación de las morgues, las autoridades comenzaron a tomar muestras de ADN antes de sepultar restos que todavía no han podido ser identificados.

Mientras tanto, en territorio chino se redujo uno de los principales riesgos para las operaciones de rescate. El Ministerio de Recursos Hídricos de China informó que la represa natural formada por la acumulación de materiales arrastrados por la riada está prácticamente vacía, y que el cauce recuperó un flujo considerado normal.

La barrera llegó a superar los 100 mil metros cuadrados de superficie, pero el agua comenzó a salir gradualmente a través de la acumulación de árboles y escombros, disminuyendo el riesgo de una liberación súbita de agua.

A pesar de esta mejoría, las autoridades mantienen las labores de vigilancia y rescate, ya que miles de personas siguen sin ser localizadas y varias comunidades permanecen gravemente afectadas por la destrucción provocada por la riada.