París.- Las protestas contra el encarecimiento de la vida dejaron una jornada de violencia en Francia el sábado 17 de octubre, con miles de detenciones, más de mil 500 comercios dañados y edificios públicos incendiados. El gobierno francés comenzó este domingo a evaluar los destrozos, mientras crecen las presiones sobre el presidente Emmanuel Macron para esclarecer los hechos y determinar responsabilidades.

En París, las autoridades reportaron un récord de 855 detenidos. Las calles amanecieron con barricadas calcinadas, escaparates rotos y vehículos incendiados. También se registraron saqueos en Marsella, Burdeos, Niza y Estrasburgo, donde grupos de jóvenes enmascarados atacaron establecimientos durante las movilizaciones.

La Federación de Comercio y Distribución estimó que al menos mil 500 negocios sufrieron daños en todo el país. En Limoges, un incendio destruyó parte del ayuntamiento, incluido el tejado y los pisos superiores, mientras que en Lyon también resultó afectada la oficina de turismo. Unas 7 mil personas marcharon en Limoges para respaldar a las instituciones públicas y expresar su rechazo a los ataques.

El balance oficial también incluyó a más de 500 policías heridos. En Saint-Étienne, al sur del país, un joven de 17 años perdió una mano por la explosión de una granada lanzada por las fuerzas de seguridad. Durante los enfrentamientos, la policía recurrió a gases lacrimógenos y cañones de agua, mientras algunos manifestantes lanzaron proyectiles y fuegos artificiales.

El ministro del Interior, Laurent Nuñez, informó en X que al menos mil 800 personas habían sido arrestadas y que las autoridades investigaban los hechos para identificar a los responsables y llevarlos ante la justicia. Por su parte, la presidenta de la Asamblea Nacional, Yaël Braun-Pivet, anunció que propondrá el martes crear una comisión parlamentaria para examinar los disturbios y la actuación policial, cuestionada por representantes de la oposición y varios alcaldes.

Las movilizaciones reunieron entre 550 mil y 800 mil personas, según las cifras del gobierno y de la Confederación General del Trabajo, respectivamente. Aunque las protestas se convocaron por el aumento de los precios y el deterioro de las condiciones de vida, el analista Mujtaba Rahman, de Eurasia Group, sostuvo en X que gran parte de las manifestaciones contra el costo del combustible y las deficiencias educativas habían transcurrido pacíficamente, y atribuyó los episodios violentos a grupos minoritarios.

La Asociación de Alcaldes de Francia convocó a concentraciones frente a los ayuntamientos para este lunes al mediodía, con el propósito de condenar los saqueos, incendios y ataques a edificios públicos. Macron, quien enfrenta también manifestaciones estudiantiles y no podrá competir en las elecciones presidenciales de 2027 por el límite de mandatos, tenía previsto dirigirse al país a las 18:00 GMT, después de reunirse con el primer ministro y otros integrantes del Ejecutivo.