California, Estados Unidos – Un bombardero B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló este lunes 15 de junio poco después de despegar de la Base Aérea Edwards, en California, dejando un saldo de ocho personas fallecidas.

De acuerdo con la información oficial difundida por la Fuerza Aérea estadounidense, la aeronave realizaba una misión rutinaria de prueba relacionada con un programa de modernización de sus sistemas cuando sufrió el accidente alrededor de las 11:20 horas, tiempo local.

El avión cayó dentro de las instalaciones de la base y se incendió tras el impacto.

Las autoridades señalaron que las primeras evaluaciones indicaron que el accidente no dejó posibilidades de supervivencia para los ocupantes. Entre las víctimas había militares, personal civil del gobierno y contratistas que participaban en la misión.

La empresa Boeing confirmó que dos de sus empleados se encontraban a bordo de la aeronave.

El coronel James Hayes, representante de la Base Aérea Edwards, lamentó el hecho y expresó que “se perdieron ocho grandes estadounidenses”, al tiempo que informó que las labores de emergencia se concentraron en asegurar el área y comenzar las tareas de recuperación.

Hasta el momento, las causas del siniestro permanecen bajo investigación.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos conformó una junta especial para determinar qué provocó el desplome del bombardero, un proceso que podría extenderse durante varios meses. Las autoridades no han revelado la identidad de las víctimas, en espera de notificar a sus familiares.

El B-52 Stratofortress es uno de los aviones militares más emblemáticos de Estados Unidos.

Entró en servicio durante la década de 1950 y, pese a su antigüedad, continúa desempeñando funciones estratégicas gracias a constantes programas de modernización.

La aeronave es utilizada tanto para operaciones convencionales como para misiones de disuasión nuclear y actualmente forma parte de los principales proyectos de actualización tecnológica de la Fuerza Aérea.

Tras el accidente, la Base Aérea Edwards suspendió temporalmente sus operaciones mientras se desarrollaban las labores de emergencia y la investigación correspondiente.