Quito, Ecuador.- Ecuador enfrenta una crisis eléctrica que afecta a hogares, comercios y sectores exportadores, mientras el gobierno de Daniel Noboa prepara trabajos de mantenimiento en la red nacional para el 17 de octubre y anunció toques de queda en algunas provincias costeras del 1 al 15 de noviembre, en medio de la preocupación por la seguridad y el abastecimiento energético.

La escasez de electricidad alcanza un déficit de mil 391 megavatios, mientras las reservas de agua de las principales centrales hidroeléctricas disminuyen más rápido de lo previsto por las autoridades. Desde el último fin de semana, distintas ciudades registran interrupciones del servicio de hasta 18 horas al día, sin avisos anticipados, lo que perjudica las actividades comerciales, educativas y la conservación de alimentos.

Antes de los cortes en los hogares, el gobierno impuso desconexiones eléctricas durante 72 horas a más de nueve mil empresas para reducir la presión sobre el sistema. Sin embargo, la medida no consiguió impedir las interrupciones generalizadas que comenzaron a afectar a distintas localidades desde el miércoles 14 de octubre.

Noboa anunció que el sábado 17 se realizarán labores de mantenimiento en el sistema nacional de transmisión. “Vamos a hacer mantenimiento e inversión en nuestra red de transmisión y en las distribuidoras, y asegurar el servicio (energía eléctrica) para lo que se viene en los peores meses de El Niño”, declaró en una entrevista radial, sin precisar si los trabajos provocarán nuevos apagones ni cuánto durarán.

La crisis también golpea a las empresas, que han reportado pérdidas económicas superiores a los mil millones de dólares por las desconexiones obligatorias, de acuerdo con las denuncias empresariales recogidas en el reporte. Diversos negocios y centros comerciales han recurrido a generadores propios para mantener sus operaciones, una alternativa que eleva los gastos de combustible y mantenimiento y obliga a destinar recursos previstos para salarios y costos operativos.

La Federación de Exportadores advirtió que 75 por ciento del volumen de la carga enviada al extranjero corresponde a productos perecederos. Por ello, solicitó garantizar el suministro eléctrico en los puertos y las instalaciones de refrigeración y almacenamiento. El sector lácteo alertó que procesa 1.8 millones de litros diarios y sostiene cuatro mil empleos directos que podrían verse comprometidos si continúan las interrupciones.

José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, también señaló las dificultades para mantener la producción de camarón, uno de los principales productos de exportación de Ecuador, que necesita refrigeración permanente.

A los problemas energéticos se suma la estrategia de seguridad del gobierno. Noboa anunció que algunas provincias de la Costa tendrán toque de queda del 1 al 15 de noviembre para “asegurar el combate a las bandas criminales”, aunque no detalló en qué territorios se aplicará la medida.