Yakarta, Indonesia – Una fuerte erupción del volcán Dukono, ubicado en la isla de Halmahera, en el noreste de Indonesia, dejó al menos tres senderistas muertos y provocó una intensa movilización de equipos de rescate luego de que decenas de excursionistas quedaran atrapados en las laderas del coloso, considerado uno de los volcanes más activos del país asiático.

La erupción ocurrió durante la mañana del viernes, alrededor de las 7:41 horas locales, sorprendiendo a cerca de 20 senderistas que realizaban actividades de montañismo pese a las restricciones emitidas previamente por las autoridades debido al incremento de la actividad volcánica en la zona.

De acuerdo con información de la agencia de rescate indonesia Basarnas y autoridades de Halmahera Norte, las víctimas mortales fueron identificadas como dos ciudadanos de Singapur, de 27 y 30 años, así como un ciudadano indonesio originario de la isla de Ternate.

La erupción del volcán generó una enorme columna de ceniza, humo y material volcánico que alcanzó aproximadamente 10 kilómetros de altura sobre el cráter.

La agencia de vulcanología de Indonesia informó que la actividad eruptiva se prolongó durante más de 16 minutos y estuvo acompañada de fuertes estruendos que pudieron escucharse a varios kilómetros de distancia.

Videos difundidos en redes sociales y medios locales muestran el momento en que enormes nubes de ceniza cubrieron rápidamente la montaña mientras excursionistas intentaban descender desesperadamente por senderos rodeados de vegetación y roca volcánica.

Algunos sobrevivientes relataron que sintieron fuertes vibraciones segundos antes de la explosión principal.

Las labores de rescate fueron complicadas debido a las difíciles condiciones del terreno y al riesgo constante de nuevas explosiones.

Equipos de emergencia, militares y policías tuvieron que ingresar a zonas montañosas parcialmente inaccesibles para localizar a los excursionistas atrapados.

Autoridades confirmaron que 17 personas lograron ser rescatadas con vida, aunque varias presentaban heridas leves e intoxicación por inhalación de ceniza volcánica.

El jefe de policía de Halmahera Norte, Erlichson Pasaribu, recordó que desde abril las autoridades habían prohibido el ascenso al volcán debido al aumento en la actividad sísmica y eruptiva del Dukono.

Sin embargo, algunos grupos de turistas continuaron ingresando a la zona pese a las advertencias oficiales.

Indonesia se encuentra dentro del llamado “Anillo de Fuego del Pacífico”, una de las regiones con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta.

El país cuenta con más de 120 volcanes activos y registra constantemente terremotos y erupciones. El Dukono es uno de los volcanes con actividad casi permanente desde hace décadas, por lo que permanece bajo monitoreo continuo de las autoridades vulcanológicas.

Mientras continúan las operaciones en la montaña, las autoridades indonesias mantienen la alerta en comunidades cercanas y exhortaron a la población y turistas a mantenerse alejados del perímetro de seguridad establecido alrededor del volcán para evitar nuevas tragedias.