El huracán Melissa tocó tierra hoy, alrededor de la 1:00 pm ET, cerca de New Hope, Jamaica, como un huracán de categoría 5, con vientos sostenidos de 298 kilómetros por hora, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Este fenómeno se ha convertido en el ciclón más potente jamás registrado en golpear Jamaica y uno de los más fuertes en la historia del Atlántico. 

El poderoso ciclón atraviesa la isla con vientos catastróficos, lluvias torrenciales, inundaciones severas y una marejada ciclónica de alto riesgo. Las autoridades locales instaron a la población a permanecer bajo resguardo mientras continúan los impactos en las próximas horas.

De acuerdo con los reportes, Melissa iguala la intensidad de huracanes históricos como Dorian (2019) que impactó el noroeste de las Bahamas, y el Huracán del Día del Trabajo de 1935 en el Atlántico. 

La Federación Internacional de la Cruz Roja (IFRC) advirtió desde Ginebra que 1.5 millones de personas podrían resultar afectadas en Jamaica, lo que equivale a más de un tercio de la población nacional. De acuerdo con la emisora de noticias DW, Necephor Mghendi, jefe de la delegación regional, calificó el evento como “el huracán del siglo” y señaló que el número de víctimas potenciales podría ser incluso mayor.

El organismo humanitario también alertó sobre posibles impactos en Cuba, Bahamas, República Dominicana y Haití, donde ya se activaron protocolos de emergencia. En Jamaica, el gobierno ha habilitado más de 800 refugios y desplegado equipos de rescate ante la previsión de graves daños e infraestructura, interrupción de servicios esenciales y comunidades aisladas por las intensas lluvias y los vientos extremos.

Aunque Melissa ya ha tocado tierra en Jamaica, se espera que vuelva a impactar con intensidad en Cuba durante la noche del martes o madrugada del miércoles, siendo al menos un huracán categoría 3. Hasta el momento CNN solo reporta tres víctimas que fallecieron durante los preparativos para la tormenta en Jamaica (2 por caída de árboles y una persona electrocutada).