Núremberg, Alemania.- La jurista sudafricana Navi Pillay recibió el Premio Nobel de la Paz 2026 este viernes 9 de octubre, en reconocimiento a su trayectoria en la defensa del derecho internacional y los derechos humanos, que incluye su participación en la lucha contra el apartheid y la presidencia de una comisión de Naciones Unidas que concluyó que Israel cometió genocidio en la Franja de Gaza.

A sus 85 años, Pillay dedicó el reconocimiento a las víctimas de crímenes internacionales durante su primera comparecencia pública tras conocer el fallo. La declaración tuvo lugar en la histórica Sala 600 del Palacio de Justicia de Núremberg, donde se celebraron los juicios contra los principales dirigentes nazis entre 1945 y 1946.

“Déjenme dedicar este premio a todos los supervivientes de crímenes internacionales”, expresó la abogada, quien aprovechó la ocasión para advertir sobre las presiones políticas contra los organismos encargados de proteger los derechos fundamentales.

“Vivimos en una época donde el derecho internacional y los derechos humanos son blanco de ataques políticos”, señaló Pillay. También manifestó su preocupación por las críticas dirigidas a la Corte Penal Internacional (CPI), institución que investiga y juzga crímenes de guerra, genocidio y crímenes de lesa humanidad.

Sus declaraciones se produjeron después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, exhortara el mes pasado a los países miembros de la CPI a abandonar el organismo. Desde la tribuna de la Organización de las Naciones Unidas, el mandatario afirmó que Estados Unidos se opone a esa institución y la calificó de estar “fuera de control”.

Ante ese escenario, Pillay recordó que las autoridades tienen responsabilidades legales en materia de derechos humanos. “Mi mensaje a los líderes, a los dirigentes políticos, es que (…) tienen la obligación legal de proteger los derechos humanos y abstenerse de hacer la guerra”, sostuvo.

Uno de los episodios más relevantes de su trayectoria reciente fue su trabajo al frente de la Comisión de Investigación sobre el Territorio Palestino Ocupado e Israel, establecida por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU. En un informe publicado en 2025, el organismo concluyó que Israel era responsable de genocidio en Gaza y señaló que existía la intención específica de destruir a la población palestina del enclave.

La comisión también sostuvo que el presidente, el primer ministro y el entonces ministro de Defensa israelíes habían incitado a cometer genocidio. El Gobierno de Israel rechazó las conclusiones, calificándolas de “distorsionadas y falsas”, y se negó a cooperar con la investigación desde la creación del organismo en 2021.

Durante su comparecencia en Alemania, Pillay volvió a referirse a la situación en el territorio palestino. “Lo que está pasando allí es genocidio”, afirmó ante los periodistas.

La comisión que presidió también documentó presuntos crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional humanitario cometidos por Hamás durante los ataques del 7 de octubre de 2023 contra Israel. Pillay ha rechazado las acusaciones de antisemitismo formuladas contra ella por sus posiciones sobre el conflicto.

Nacida en Sudáfrica, la jurista desarrolló buena parte de su carrera bajo la influencia de la lucha contra el apartheid. Como abogada, defendió a activistas contrarios al régimen de segregación racial, entre ellos Nelson Mandela, y contribuyó a la defensa de los derechos de los presos políticos.

Posteriormente, ocupó cargos en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda y en la Corte Penal Internacional. Entre 2008 y 2014, encabezó la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, desde donde impulsó la protección de las libertades fundamentales.

El Nobel de la Paz de 2026 llega en un contexto de renovada atención internacional sobre Gaza, dos días después del aniversario del ataque encabezado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023. El reconocimiento a Pillay pone el foco en el papel del derecho internacional y de las instituciones judiciales frente a los conflictos armados y las violaciones de derechos humanos.