KENTUCKY.- Un avión de UPS se estrelló la tarde del martes mientras despegaba del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali, en Louisville, Kentucky, dejando al menos siete personas muertas y 11 heridas, informaron autoridades locales. La aeronave, que se dirigía a Honolulu, explotó en una enorme bola de fuego minutos después del despegue.

De acuerdo con información de Associated Press (AP), el accidente ocurrió alrededor de las 5:15 de la tarde en el centro global de aviación de la compañía, conocido como Worldport. Entre las víctimas, cuatro no se encontraban a bordo del avión. Las autoridades detallaron que los heridos presentan lesiones graves y que los equipos de emergencia trabajaron durante horas para controlar el incendio.

Videos difundidos muestran cómo el ala izquierda del avión arde en llamas antes de que la aeronave pierda altura y se impacte contra el suelo. Las imágenes evidencian daños en techos de edificios cercanos al final de la pista, mientras columnas de humano negro se elevan sobre la zona industrial continua al aeropuerto. 

AP informó que el centro logístico de UPS, el más grande de la empresa, suspendió la clasificación de paquetes tras el accidente. En ese complejo laboran miles de personas y se procesan más de 400 mil paquetes por hora. Vecinos y autoridades locales expresaron su preocupación ante la magnitud del impacto.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB por sus siglas en inglés) encabeza la investigación y envió a un equipo de 28 especialistas para determinar las causas del siniestro. Testigos narraron haber escuchado una fuerte explosión que “sacudió todo el lugar” y observaron bolas de fuego seguidas de humo denso cubriendo gran parte del cielo, según AP.