Houston, Texas.- La selección de Brasil sufrió más de lo esperado, pero logró su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Japón con un gol de Gabriel Martinelli en el tiempo agregado.

El conjunto dirigido por Carlo Ancelotti tuvo el control del balón durante gran parte del encuentro, aunque se encontró con una sólida resistencia japonesa que incluso tomó ventaja en el marcador durante la primera mitad.

La sorpresa llegó al minuto 29, cuando Kaishu Sano aprovechó una pérdida de balón en el mediocampo brasileño. El futbolista japonés condujo con velocidad hasta el área y definió con precisión para vencer a Alisson Becker, colocando el 1-0 para los asiáticos.

Japón mantuvo el orden defensivo y logró contener a una ofensiva brasileña que careció de claridad durante los primeros 45 minutos. Incluso los nipones generaron sensaciones de peligro con rápidas transiciones y una destacada actuación colectiva.

Para la segunda mitad, Ancelotti movió sus piezas con el ingreso de Endrick tras la salida por lesión de Lucas Paquetá. La modificación ayudó a revitalizar a una Brasil mucho más agresiva en ataque.

La presión dio resultado al minuto 54, cuando Casemiro apareció dentro del área para conectar un certero remate de cabeza tras un servicio de Gabriel Magalhães, igualando el marcador y devolviendo la confianza a la Canarinha.

Con el empate, Brasil se lanzó al frente en busca de la victoria. Vinícius Júnior estuvo cerca de marcar con una brillante jugada individual, pero el portero Zion Suzuki y posteriormente el poste evitaron el tanto.

Cuando todo apuntaba a una prórroga, apareció el gol decisivo. En el minuto 95, Bruno Guimarães filtró un pase al área que encontró a Gabriel Martinelli. El atacante controló con calidad y definió ante la salida de Suzuki para sentenciar el 2-1 definitivo.

La victoria permite a Brasil avanzar a los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará al ganador del duelo entre Costa de Marfil y Noruega.

La selección sudamericana superó así su primera prueba de eliminación directa, aunque dejó dudas durante varios pasajes del encuentro frente a una Japón que estuvo a minutos de protagonizar una de las mayores sorpresas del torneo.