Mauritania.- El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) manifestó su preocupación tras la muerte y desaparición de cerca de 150 personas migrantes en aguas próximas a Mauritania, en el oeste de África, luego de varios incidentes registrados durante la última semana en una de las rutas marítimas más utilizadas para intentar llegar a Europa.

De acuerdo con información difundida por el organismo internacional, al menos 144 personas perdieron la vida o permanecen desaparecidas después de dos emergencias ocurridas entre el 14 y el 18 de julio. En contraste, cientos de ocupantes lograron ser rescatados por equipos de emergencia y autoridades marítimas de la región.

Acnur señaló estar “extremadamente entristecida” por los hechos y reiteró los riesgos que enfrentan miles de personas que emprenden travesías marítimas en embarcaciones precarias con la esperanza de encontrar mejores condiciones de vida fuera de sus países de origen.

Uno de los casos más graves involucró una embarcación que había partido desde Gambia con destino a las Islas Canarias, territorio español situado frente a la costa africana. Según reportes de la guardia costera mauritana, el bote transportaba alrededor de 160 personas cuando sufrió una falla crítica al quedarse sin combustible. La nave permaneció a la deriva durante aproximadamente 25 días antes de que se conociera la magnitud de la tragedia.

Las autoridades indicaron que 122 personas continúan desaparecidas tras ese incidente ocurrido cerca de Nouakchott, la capital mauritana. Las labores de búsqueda y recopilación de información continúan mientras organismos internacionales monitorean la situación.

En un segundo episodio, registrado días después, cuerpos de rescate lograron auxiliar a 179 personas que viajaban en una embarcación procedente de Senegal. Aunque los datos divulgados por distintas fuentes presentan diferencias en el número total de afectados, los reportes coinciden en que se trata de uno de los eventos más graves registrados recientemente en la zona.

La crisis migratoria en la costa atlántica africana ha cobrado relevancia durante los últimos años debido al incremento de personas que buscan llegar a territorio europeo. Factores como la falta de oportunidades económicas, la pobreza, los conflictos y la inestabilidad en diversas naciones del África subsahariana continúan impulsando estos desplazamientos.

Acnur recordó que la ruta marítima hacia las Islas Canarias figura entre las más peligrosas del planeta debido a las largas distancias, las condiciones climáticas adversas y el uso frecuente de embarcaciones sobrecargadas o sin las condiciones mínimas de seguridad para navegar.

Organizaciones humanitarias han insistido en la necesidad de fortalecer los mecanismos de protección para migrantes y refugiados, así como ampliar las vías seguras y legales de movilidad internacional para reducir la pérdida de vidas humanas en el mar.