Buenos Aires.- Lionel Messi anunció este lunes que dejará la selección argentina después del Mundial 2026, torneo en el que el equipo terminó como subcampeón, al considerar que su ciclo con la Albiceleste llegó a su fin tras más de 20 años de trayectoria internacional.

“Quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección… Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, escribió Messi en un mensaje difundido en sus redes sociales.

El capitán argentino explicó que tomó la decisión con la certeza de haber entregado todo por la camiseta y señaló que la selección atraviesa una etapa en la que nuevos jugadores deben asumir protagonismo. “Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, expresó.

Messi también anticipó que seguirá vinculado al equipo como aficionado. “Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)”, afirmó. Agradeció además a su familia, entrenadores, compañeros y dirigentes por haber formado parte de su recorrido con Argentina.

El futbolista destacó los logros alcanzados durante su etapa con la selección, entre ellos el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024 y la Finalissima de 2022. Messi disputó seis Copas del Mundo, récord que comparte con Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa.

“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes”, señaló.

El mensaje había sido escrito el 21 de julio, dos días después de la final del Mundial 2026, pero Messi decidió publicarlo posteriormente. Tras el fallecimiento de su padre, dijo encontrarse “más convencido que antes” de la decisión.

El delantero cerró su despedida con un mensaje dirigido a su país: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”.