Dublín.- Irlanda pidió a la UEFA que evite nuevos enfrentamientos contra Israel en futuras competiciones, luego de la tensión generada alrededor de sus dos recientes partidos de la Liga de Naciones, disputados en sedes neutrales y sin presencia de aficionados.

El seleccionador irlandés, Heimir Hallgrímsson, cuestionó la decisión de mantener a ambos equipos en el mismo grupo después de que sus encuentros estuvieran rodeados de protestas, exigencias de boicot y fuertes medidas de seguridad. “No le desearía a ninguna selección pasar por lo que vivimos estas dos semanas; la UEFA debería intervenir y tomar medidas al respecto”, declaró.

Irlanda se impuso 3-0 en el encuentro en el que Israel figuró como local en Debrecen, Hungría, y posteriormente empató 1-1 en Bačka Topola, Serbia, donde el conjunto irlandés ejerció administrativamente como local. La Federación de Futbol de Irlanda (FAI) había trasladado este último compromiso fuera del país por “razones operativas” y determinó que se disputara sin espectadores.

La posibilidad de que Israel jugara en Dublín había generado llamados a boicotear el partido desde el sorteo de febrero. La FAI, que en noviembre anterior había presentado una moción para solicitar a la UEFA la exclusión de Israel de sus competiciones de clubes y selecciones, decidió no respaldar el boicot debido al riesgo de recibir sanciones.

Israel, por su parte, ya venía utilizando Hungría para sus partidos como local debido a la guerra. Irlanda será además una de las sedes de la Eurocopa 2028, torneo que organizará junto con Inglaterra, Gales y Escocia.

En otros encuentros de la Liga de Naciones, Noruega perdió 2-1 ante Portugal en el Grupo A4, partido en el que Erling Haaland fue sustituido al minuto 67. El delantero del Manchester City terminó el encuentro con evidentes muestras de cansancio. “Estaba completamente agotado”, explicó el técnico noruego Ståle Solbakken.

También se registraron los triunfos de Chipre 2-1 sobre Letonia, Suecia 1-0 ante Rumania, Bosnia 1-0 frente a Polonia y Hungría 2-1 contra Ucrania, mientras Montenegro empató 0-0 con Armenia e Irlanda del Norte igualó sin goles ante Georgia.