Ciudad de México – El Pleno de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) declaró constitucionales las normas del Código Penal Federal que permiten sancionar con penas de tres a cinco años de prisión al personal de salud que, por negligencia médica, provoque lesiones permanentes a un paciente.

Por mayoría de votos, los ministros aprobaron el proyecto elaborado por la ministra María Estela Ríos González correspondiente al Amparo en revisión 257/2026 (comunicado oficial No. 161/2026), mediante el cual se negó la protección de la justicia federal a un médico neurocirujano del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y se ratificó la validez de los artículos 60, segundo párrafo, y 291 del Código Penal Federal.

Criterios de la resolución y uso de protocolos clínicos

Durante la sesión, el Máximo Tribunal precisó los alcances de la responsabilidad penal en el sector salud para evitar la criminalización de la práctica médica cotidiana:

• Diferencia entre riesgo médico y negligencia: La Corte estableció que la responsabilidad penal no deriva del ejercicio ordinario de la medicina, de los riesgos inherentes a una intervención quirúrgica ni de la falta de un resultado favorable, sino únicamente de la producción de una lesión atribuible a una conducta culposa o a la omisión de los cuidados exigidos por la profesión.
• Validez de los protocolos clínicos: El Pleno determinó que la ley penal no necesita detallar un catálogo exhaustivo de cada posible error médico. En su lugar, los jueces pueden recurrir a los protocolos y guías clínicas como parámetros técnicos para evaluar si un especialista actuó conforme a los estándares médicos vigentes o si incurrió en negligencia.
• Alcance de las sanciones: Además de la pena privativa de la libertad de tres a cinco años en los supuestos de lesiones graves o permanentes previstas en la legislación federal, el marco jurídico contempla la posible suspensión del ejercicio profesional.

El origen del caso y situación jurídica del médico

El recurso analizado por la Suprema Corte se originó tras el caso de un paciente que sufrió una disminución permanente en la movilidad de su pierna derecha luego de ser sometido a dos cirugías de columna vertebral en diciembre de 2017.

Por estos hechos, un juez vinculó a proceso penal al neurocirujano del IMSS en marzo de 2022 por el delito de lesiones culposas.

La SCJN aclaró que su fallo de este miércoles no declara la culpabilidad ni constituye una sentencia condenatoria contra el especialista.

Tras resolver el tema de constitucionalidad, el expediente fue devuelto al Segundo Tribunal Colegiado del Décimo Noveno Circuito, con sede en Tamaulipas, instancia que deberá analizar los agravios de legalidad pendientes y revisar la suficiencia de los datos de prueba para confirmar o revocar la vinculación a proceso.