Milán.- La selección de Italia derrotó 3-1 a Francia este jueves 12 de noviembre en el estadio San Siro, durante la quinta jornada de la Liga de Naciones de la UEFA. Un doblete de Francesco Pio Esposito permitió a los italianos quedarse con el triunfo y poner fin a una racha de 64 años sin vencer a los franceses como locales.

El delantero de 21 años fue la figura del encuentro al marcar dos tantos y alcanzar nueve anotaciones en 14 partidos con la selección italiana. Su actuación también representó un momento importante en su trayectoria, después de que Italia quedara fuera de la próxima Copa Mundial tras perder ante Bosnia y Herzegovina en la repesca.

El segundo gol de Esposito llegó desde el punto penal al minuto 75, cuando estableció el 3-1 definitivo. La ejecución tuvo un significado especial para el atacante, quien no había vuelto a cobrar una pena máxima desde que falló durante la tanda de penaltis contra Bosnia.

“Cuando me acerqué al punto de penalti, ese recuerdo volvió a mi mente, pero no podía ocultarlo para siempre. Hay que armarse de valor para lanzarlos”, dijo Esposito.

La jugada también tuvo un componente familiar: 15 minutos antes, su hermano mayor, Sebastiano Esposito, había fallado un penalti cuando el marcador se encontraba 1-1.

El crecimiento de Pio Esposito ha sido acelerado. Hasta el comienzo de la temporada pasada jugaba en la Serie B, cedido al Spezia, pero una destacada campaña le permitió regresar al Inter de Milán y consolidarse como una de las opciones ofensivas de la selección.

Su actuación recibió el reconocimiento de los casi 71 mil 500 aficionados presentes en San Siro, quienes lo despidieron con una ovación cuando fue sustituido durante el tiempo añadido.

Italia disputará su siguiente encuentro como visitante frente a Bélgica, donde buscará asegurar el primer puesto de su grupo y la clasificación a los cuartos de final.