Kabul.- Un millón de niños con desnutrición aguda severa podrían morir en Afganistán si no reciben tratamiento de manera inmediata, advirtió este martes el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), ante el deterioro de la situación alimentaria en el país.

Tajudeen Oyewale, representante de Unicef en Afganistán, informó desde Kabul que 3.7 millones de menores padecen desnutrición aguda. De ese total, un millón presenta la forma más grave de la enfermedad y se encuentra en riesgo de muerte.

“Sin tratamiento, y si no podemos intervenir rápidamente, ese millón de niños corre el riesgo de morir”, señaló Oyewale durante una conferencia de prensa en Ginebra.

La emergencia se agrava por diversos factores. Casi 14 millones de personas enfrentan hambre aguda en Afganistán, cuya población supera los 45 millones de habitantes, de acuerdo con el Programa Mundial de Alimentos (PMA). Entre las causas figuran los terremotos registrados el año pasado, nuevos fenómenos climáticos durante 2026 y el regreso de millones de afganos procedentes de Irán y Pakistán.

Unicef señaló que más de medio millón de niños han ingresado desde enero a centros de salud para recibir atención por emaciación. Los menores de dos años concentran más de 80 por ciento de los casos de desnutrición aguda severa registrados en el país.

La organización también reportó un incremento superior a un tercio en los casos graves acompañados de complicaciones médicas. La situación afecta además a mujeres embarazadas: las madres con desnutrición severa pueden dar a luz a bebés con bajo peso, quienes enfrentan una baja probabilidad de supervivencia ante la limitada disponibilidad de atención intensiva neonatal.

El financiamiento constituye otro obstáculo para responder a la emergencia. El programa de nutrición de Unicef en Afganistán necesita alrededor de 180 millones de dólares durante este año, pero hasta ahora sólo ha recibido recursos equivalentes a 22 por ciento de esa cantidad.