Ciudad de México.- La selección mexicana ya conoce a su rival para la primera ronda de eliminación directa de la Copa del Mundo 2026. El conjunto dirigido por Javier Aguirre se medirá ante Ecuador en los dieciseisavos de final, luego de completarse los resultados que definieron los últimos lugares de la fase de grupos.

El encuentro se disputará el próximo martes en el estadio Azteca, donde el combinado nacional contará con el respaldo de su afición tras concluir la primera etapa del torneo como líder invicto del Grupo A. El equipo mexicano avanzó con autoridad y aseguró la localía para este compromiso, considerado uno de los más importantes de su participación mundialista.

La definición del rival llegó después de una serie de resultados que acomodaron las posiciones en distintos sectores. La derrota de Uruguay frente a España dejó a Ecuador en una posición favorable para mantenerse con vida en la competencia. Posteriormente, los triunfos de Croacia sobre Panamá y de Inglaterra ante Panamá terminaron por confirmar el enfrentamiento entre mexicanos y ecuatorianos.

Aunque Ecuador avanzó como uno de los mejores terceros lugares del certamen, el conjunto sudamericano llegó al torneo con altas expectativas debido a su destacado desempeño en las eliminatorias de la Conmebol, donde finalizó por encima de selecciones históricas como Brasil y sólo fue superado por Argentina.

Sin embargo, su recorrido mundialista ha sido irregular. En su debut sufrió una derrota ante Costa de Marfil y posteriormente empató sin goles frente a Curazao, resultado que complicó seriamente sus aspiraciones de clasificación.

Con la obligación de ganar en la última jornada, Ecuador protagonizó una de las sorpresas de la fase de grupos al imponerse 2-1 a Alemania. A pesar de comenzar en desventaja, logró remontar el marcador y consiguió un triunfo que le permitió asegurar su presencia en la siguiente ronda.

Gracias a ese resultado, los ecuatorianos concluyeron en la tercera posición del Grupo E con cuatro puntos, suficientes para mantenerse entre los mejores terceros lugares del torneo y obtener el boleto a la fase de eliminación directa.

Para México, el compromiso representa una oportunidad de seguir fortaleciendo el vínculo con la afición, que ha respondido con entusiasmo durante el Mundial celebrado en territorio nacional. Además, una victoria permitiría mantener vivo el objetivo de alcanzar los cuartos de final, instancia que el Tricolor no disputa desde la Copa del Mundo de 1986.