Inundaciones en Sumatra dejaron una devastación sin precedentes en Indonesia: al menos 710 personas murieron, 507 permanecen desaparecidas y más de un millón han sido evacuadas, confirmaron las autoridades este martes. Se trata del episodio más letal registrado en Asia durante el año, provocado por intensas lluvias monzónicas y un inusual ciclón tropical que golpeó la región la semana pasada.

La Agencia Nacional para la Gestión de Desastres (BNPB) duplicó el número de desplazados en solo 24 horas, al pasar de medio millón a más de un millón de personas desalojadas en las provincias de Sumatra Septentrional, Aceh y Sumatra Occidental. El organismo estima que 3.3 millones de habitantes han sido afectados directamente por la emergencia.

El impacto material también es vasto: 9,000 viviendas dañadas, de las cuales 3,600 quedaron destruidas, junto con 323 escuelas y 299 puentes arrasados por los desbordamientos de ríos y los deslizamientos de tierra que cubrieron poblaciones enteras.

El presidente Prabowo Subianto visitó este lunes las zonas más afectadas, donde gobiernos locales han solicitado declarar desastre nacional, una medida que en Indonesia se toma excepcionalmente (solo tres veces en 30 años), entre ellos la pandemia de covid-19 y el tsunami del Índico en 2004.

Un estudio del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (CELIOS) estimó las pérdidas en 68.67 billones de rupias (más de 4,000 millones de dólares). El organismo atribuye el desastre a un “grave deterioro ecológico” provocado por la deforestación, el avance de plantaciones de palma aceitera y la actividad minera en la zona.

Aunque los niveles del agua comienzan a descender en algunos puntos, la emergencia sigue activa y las brigadas intentan llegar a comunidades incomunicadas. La tragedia ocurre en paralelo a inundaciones que afectan a otros países del sur y sureste de Asia: Tailandia, con 181 muertos, y Sri Lanka, donde se reportan más de 400 fallecidos, 336 desaparecidos y un riesgo creciente de brotes infecciosos debido al agua contaminada.
Con información de EFE